Ольга Брюс

Только дело-то не в мордобое, тёть. Притерпелся бы. Сейчас вообще все бегут, кто куда может. Никто не хочет больше лямку тянуть, особенно здесь. Дураков нет дослуживать в этой чужой стране. Тамара нахмурилась. В её взгляде мелькнуло искреннее непонимание: — Как это – в чужой? Никто не хочет служить Советскому Союзу? Ты что такое городишь, сынок? Присягу же принимали! Как это – не хотят? Парень уставился на неё с таким выражением, будто перед ним стояла не живая женщина, а ископаемый мамонт, только что оттаявший из вечной мерзлоты. Он даже дрожать на миг перестал, приоткрыв рот. — Тёть… Ты чего, с луны свалилась? Какому Союзу? — он нервно хмыкнул. — Нету больше никакого Союза! Тю-тю! Развалился наш Союз к ядреной матери. Распустили всех! Теперь каждый сам по себе: тут отдельное государство, там другое… Ну и Россия, ясное дело, отдельно, самая большая осталась. Вы тут что, телевизор вообще не включаете? Новости не смотрите? — Какие тут телевизоры, господи… — растерянно пробормотала Тамара, и в голове у неё зашумело от слов парня. — Нам тут хозяева даже старых газет не дают. Подожди… Ты что-то путаешь, парень. Брешешь со страху. Как это – Россия теперь другая страна? А мы тогда где?! — Где-где… За границей вы теперь, вот где! — шепотом фыркнул солдат. — У меня друзья, кто посмекалистее, сразу рванули кто куда. Говорят, черт его знает, что здесь начнётся. А Россия – она большая, стояла и стоять будет. — Нет, не может быть… — Тамара прижала ладонь к щеке. — В голове не укладывается. А как же всё теперь?.. Как они… Горбачёв? — Он начал, другие доломали, — отрезал парень с досадой. — Собрались мужики, бумажки подписали – и всё, кончилась великая страна. Нету её, понимаешь? Поэтому и мать моя уезжать надумала. И я вот со службы рванул, чтоб не застрять здесь без копейки. Мне с ней надо уматывать, понимаешь? — Да куда уматывать-то? — В Германию! Тамара даже отшатнулась от неожиданности. Она ещё раз пристально оглядела щуплого беглеца: смоляные, торчащие ёжиком жесткие волосы, раскосые тёмные глаза, смуглая кожа. — В Германию? — переспросила она недоверчиво. — Ты-то? Так ты что… немец, получается? Солдат не выдержал и беззвучно засмеялся: — Ага, немец! Вы на физиономию мою гляньте, тётенька. Искандер меня зовут! Мамка у меня просто за немца вышла. С батей моим развелась, пил по-чёрному. А теперь вот немцам этим вызов пришел – родня тамошняя зовёт насовсем. — Куда? В Германию?.. — Ну да! Дядя Генрих едет, мамку с собой забирает, и на меня документы как на сына оформляют. А я тут в сапогах гнию! Вот и решил: хватит. Если сейчас не свалю – останусь тут: ни дома, ни матери. В голове у Тамары щёлкнуло, и осколки информации вдруг сложились в одну страшную и беспощадную картину. Великой страны, где она родилась, выросла, любила и строила планы, больше не существовало. Мир за пределами этой проклятой чабанской точки сошел с ума и нёсся в тартарары. Все бежали, рвали когти, спасали шкуру, искали пристанища в чужих краях. Молодые мальчишки бросали автоматы, потому что не понимали, чьи приказы теперь выполнять и за что вообще служить. Всё рушилось. А она, Тамара, вместе с Лилькой торчит посреди этой глухой, пустой степи, месит навоз и покорно сносит тычки… Пока весь мир летит в пропасть, они просто вычеркнуты из жизни. Что с ними будет, когда эта волна докатится сюда? Что сделают с ними хозяева? Неизвестность, чёрная и холодная, накатила такой волной, что показалась страшнее любого хозяйского кнута. И пока Тамара стояла, оцепенев от этой жуткой правды, а Искандер с надеждой заглядывал ей в глаза, за их спинами неслышно приоткрылась дверь хозяйского дома. Дед Онгар, старый степной волк с чутким звериным ухом, всё-таки уловил за собачьим поскуливанием чужие шорохи. Он не стал зажигать лампу. Привычным, медленным движением снял со стены старую двустволку, загнал в патронники два тяжелых патрона с картечью и, ступая бесшумно, как тень, скользнул в темноту двора. Прижимаясь к бревенчатой стене сарая, старик медленно подкрадывался к углу, откуда донос

ьё, живо шкуру спущу! Дед зло сплюнул и ушёл обратно в тепло. Волчок после этого чуть притих, но не успокоился. Он глухо скулил, всхлипывал и тихо порыкивал, не спуская с чего-то глаз. Тамара приподнялась на локте. Лилия тяжело вздохнула и натянула старое одеяло до самого подбородка. — Слышишь? — шёпотом спросила Тамара. — Всё-таки его что-то беспокоит. Не к добру это. Лиль, пойду гляну, что там такое. — Тома, сиди, не лезь, — сонно пробормотала Лилия, отворачиваясь к стенке. — Дед выйдет - обеим достанется. — Всё-таки пойду проверю. Быстро. Тамара сунула босые ноги в стоптанные калоши, набросила на плечи телогрейку и тихонько проскользнула во двор. Ночной воздух обжёг ей щёки ледяной свежестью. Она подошла к будке. Волчок сидел на натянутой цепи – дед на ночь всегда сажал его на привязь, приучая к главному ремеслу: охранять скот, дедово богатство. Пёс тяжело дышал, из пасти шёл пар. — Ну чего ты? Чего скулишь, глупый? Чего испугался? — ласково зашептала Тамара, протягивая руку и поглаживая пса по вздыбленной на загривке шерсти. Пёс ткнулся холодным мокрым носом в её ладонь, и вдруг резко повернул морду в сторону дальнего загона. Он тихонько рыкнул и будто бы кивнул головой туда, в густую темноту за плетнём. В собачьих глазах читалась почти человеческая мольба: мол, ты хоть послушай, дед - дурак старый, а ты посмотри, там же есть кто-то! Тамара вздохнула. Ей стало жалко пса. Чтобы успокоить бедолагу, она решила дойти до ограды и показать Волчку, что там никого нет. Да и мало ли – может, глупая овца отбилась, забилась в дальний угол от своих беспокойных сородичей, да шуршит там сеном. Она сделала десяток шагов вдоль длинного сарая и осторожно заглянула за угол загона. В ту же секунду земля ушла у неё из-под ног, а сердце провалилось в пятки. Она широко открыла рот, чтобы закричать, но из горла вырвался лишь жалкий стон. Там, в самом темном закутке кто-то был. Вжавшись в холодную землю, сидела скрюченная человеческая фигура. Существо было худым, почти щуплым, одетым во что-то бесформенное. Из глубокой тени на Тамару смотрели два круглых, широко распахнутых глаза, которые в слабом свете луны блестели, как у дикой ночной кошки. Прошла секунда, показавшаяся Тамаре вечностью. Она набрала в грудь побольше холодного воздуха, уже готовая выплеснуть весь накопившийся ужас в пронзительный женский визг, способный поднять на ноги всю точку. Но в этот миг странное существо шевельнулось. Худая рука метнулась вверх, и дрожащий палец прижался к губам. А следом раздался отчаянный шёпот – на чистом, понятном Тамаре и таком родном ей языке: — Тётенька, не надо!.. Не выдавайте меня, умоляю! Не то они меня обратно отправят!.. Тамара замерла, боясь даже выдохнуть пар в холодный ночной воздух. Перед ней был никакой не бес и не грабитель, а совсем ещё мальчишка. Уже не угловатый подросток, но ещё точно не взрослый мужик. В темноте, к которой глаза наконец-то привыкли, стали проступать детали: торчащие скулы, тонкая цыплячья шея и грязный ворот казённой солдатской куртки. То ли шок так обострил зрение, то ли луна наконец выбралась из-за сизых туч, но Тамара отчётливо видела, как парень дрожал, то ли от страха, то ли от холода. — Ты… ты кто такой? — едва слышно выдавила она. — Я солдат, тётенька… — так же тихо, осипшим от жажды голосом, ответил беглец. — Наш батальон на учения эшелоном везли, на полигон. А я… я на станции спрыгнул. Два дня по степи кружил, пить нечего, зуб на зуб не попадает. На огонёк ваш шёл, думал, хоть корку какую найду возле сарая… В груди у Тамары что-то больно сжалось. Весь ужас смыло одной горячей волной простого бабьего сочувствия. Дома, в прошлой жизни, у неё ведь тоже остался сын. Маленький ещё, но мальчишки растут быстро – оглянуться не успеешь, как тоже наденут сапоги да шинель. — Господи… А сбежал-то зачем, горемычный? — Тамара невольно подалась вперёд, вглядываясь в измученное лицо. — Случилось чего? Били? Обижали, да? Дедовщина эта проклятая? Парень невесело усмехнулся и потёр рукавом грязный нос: — Да куда без этого…